オーストラリアの運転：疲労・野生動物・夜間走行の注意点

危険になる前に疲れのサインに気づく

あくび、まぶたの重さ、車線内でのふらつき、走った距離の記憶がない、速度が安定しない。どれも車を止めるべきサインです。音楽をかけても、窓を開けても、カフェインをとっても、睡眠の代わりにはなりません。

少なくとも2時間ごとに休憩を計画しましょう。ビクトリア州の指針では、24時間のうち運転は8時間までにするよう勧めています。

野生動物と夜間の運転

野生動物や家畜は、特に明け方と夕暮れ時に活発に動きます。道路の近くに動物がいたら速度を落とし、急ハンドルでよけるのはやめましょう。横転や別の衝突事故につながることがあります。

慣れない道は明るいうちに走り、疲れが速度や車線の位置、次の目的地を左右し始める前に、その日の運転を切り上げましょう。

へき地での故障に備える

サービス施設が少ない地域では、多めの水と食料、余裕のある燃料、状況に合った通信手段を用意しましょう。ルートと到着予定時刻は、誰かに伝えておきます。

西オーストラリア州のへき地旅行に関する公式の指針では、立ち往生したら車から離れないよう呼びかけています。車は日差しや雨風をしのぐ場所になり、救助隊からも見つけやすいからです。

オーストラリアの距離が疲れを招く理由

オーストラリアの運転は、反応すべきものがほとんどない、長くまっすぐで単調な道の連続です。曲がりくねった道よりもはるかに「ハイウェイ・ヒプノーシス（高速道路催眠現象）」に陥りやすく、刺激がないことそのものが危険なのです。

地方の事故のかなりの割合に疲労が関わっています。疲れは一晩でリセットされず、日をまたいで蓄積します。長距離の運転が1週間続くと、ひと晩ぐっすり眠っても運転能力は落ちたままです。

1日の運転は4時間程度までにとどめる計画を立て、誰も運転しない日も組み込みましょう。疲労運転の問題の多くは、実は計画の問題です。

気づいたときには手遅れ

あくび、まぶたの重さ、車線内でのふらつき、曲がるべき道の見落とし、直前の区間の記憶がない。これらは疲労がかなり進んでから出るサインです。気づいた時点で、反応速度はすでに大きく落ちています。

疲れを感じてからではなく、2時間ごとに止まることを決まりにしましょう。20分の仮眠は本当に効果があります。コーヒー、音楽、窓を開けること、会話は症状をごまかすだけで、運転能力の低下は続いています。

Driver Reviver（ドライバー向けの無料休憩所）や休憩所は、まさにこのために全国に設けられています。予定の到着時刻にこだわらず、積極的に利用しましょう。

動物と、夜に走らないほうがいい理由

カンガルー、ウォンバット、牛、ラクダ、エミューは夕暮れから明け方にかけて最も活発になり、道路脇の草木に引き寄せられます。幹線道路の速度でぶつかれば車は走れなくなり、へき地ではそれが深刻な事態になります。

オーストラリアの地方では、できる限り夕暮れから明け方までの運転は避けましょう。この判断ひとつで、動物との衝突のリスクの大部分と、疲労のリスクの多くを同時に減らせます。

道路に動物がいたら、ハンドルを切らずにまっすぐブレーキを踏みましょう。衝突を横転事故に変えてしまうのは急ハンドルです。車高の高い車では、横転のリスクは特に大きくなります。

動物とぶつかってしまったら

安全な場所で止まり、車を道路の外へ移動させましょう。カンガルーやウォンバットなど、けがをした大型の動物には近づかないでください。興奮した動物は、後ろ足や爪で大けがを負わせることがあります。

各州の野生動物救護サービスに連絡しましょう。電波の届くほとんどの地域から連絡できます。有袋類の多い地域では、メスの袋の中を確認するのは訓練を受けた人だけにして、そうでなければ場所を伝えて救護隊に任せましょう。

できれば運転は交代で。2人目のドライバーは、いざというときの控えではなく、実際にハンドルを握る計画の一部として考えましょう。

ルート上のスポット