ダーウィン・カカドゥ・リッチフィールドのキャンプ周遊

まずはリッチフィールドへ

ダーウィンから南へ走り、滝巡りの前にリッチフィールドの指定キャンプ場に腰を落ち着けましょう。ワンギ滝（Wangi Falls）やフローレンス滝（Florence Falls）などの遊泳エリアは、状況に応じて開いたり閉まったりします。

水が澄んでいるからといって、泳いでいいとは決して考えないでください。ワニの標識と閉鎖の標識は、どの場所でも毎回確認しましょう。

カカドゥへ

カカドゥ国立公園には1泊より長く滞在しましょう。公園は広大で、岩絵の遺跡、湿地、キャンプ場の間の移動距離はすぐにかさみます。入園パスや、それとは別のキャンプ場の手続きが必要になる場合があります。

クーインダ（Cooinda）は設備のそろった便利な拠点です。簡素なキャンプ場は、設備が少ない代わりに立地が魅力です。水を持ち、給油は早め早めに。雨が降ったあとは、そのたびに道路状況を確認しましょう。

メアリー・リバー、そしてダーウィンへ

ダーウィンへ戻る最後の区間は、メアリー・リバーの湿地帯でゆっくり過ごしましょう。水辺には近づかず、ボート乗り場や釣り場も含めて、ワニについての地元の注意に従ってください。

乾季でも、トップエンドの暑さは侮れません。歩くのは早朝にして、いちばん暑い時間帯は休み、飲み水は車内のすぐ手に取れる場所に置いておきましょう。

すべては雨季と乾季しだい

このルートが成り立つのは、おおむね5月〜10月の乾季です。道路が開き、滝に行けて、湿度もほどほどで、キャンプ場も営業しています。雨季にはカカドゥの広い範囲が閉鎖され、移動は本当に難しくなります。

狙い目は、乾季の始めと終わりの時期です。5月と6月は雨季のあとで滝の水量がまだ多く、道路も再開していて、混雑はまだ本格化していません。

11月〜4月の雨季は、猛烈な湿気、モンスーンの嵐、道路の閉鎖を覚悟しましょう。遊歩道やキャンプ場の多くも閉まります。滝の迫力を目当てにこの時期を好む人もいますが、気軽に行ける旅ではありません。雨季でもカカドゥで開いている場所は、トップエンドと西オーストラリア州北部の雨季のキャンプで確認できます。

水に関わる判断はすべてワニが基準

カカドゥもリッチフィールドもワニの多い地域で、まったく安全そうに見える水路にもイリエワニがいます。遊泳スポットからは毎年ワニが取り除かれていて、その場所の調査結果も季節によって変わることがあります。

泳ぐのは、現在の標識で遊泳がはっきり許可されている場所だけにしましょう。ガイドブックや前回の訪問をあてにせず、当日に確認してください。リッチフィールドではワンギ滝とフローレンス滝がよく開いている場所ですが、この2か所でさえ調査を受けて閉鎖されることがあります。

水際でキャンプをする、川辺で魚をさばく、調査されていない水域でカヤックを出す。どれもしてはいけません。淡水ワニもいて、そっとしておけば基本的に無害ですが、遠くから見分けられると過信するのは禁物です。

カカドゥの許可証、パス、文化

カカドゥ国立公園には入園パスが必要で、オンラインで購入できます。ここは先住民の伝統的土地所有者（Traditional Owners）と共同で管理されている、今も生きた文化的景観です。立ち入りが制限された場所もあり、一部の岩絵や儀式の場では写真撮影が禁止されています。

ウビル（Ubirr）とノーランジー（Nourlangie）の岩絵は、世界でもっとも古くから途切れずに続く芸術の伝統のひとつで、数万年前にさかのぼるものもあります。ガイドウォークが行われていれば参加しましょう。解説を聞くと、目の前のものの見え方ががらりと変わります。

閉鎖区域や立ち入り制限区域は、例外なく守りましょう。これは行政上の線引きではなく、誰かにとっての土地（Country）に立ち入らせてもらうための条件です。

必要な車とリッチフィールド

ジム・ジム滝（Jim Jim Falls）やツイン滝（Twin Falls）など、カカドゥの見どころの多くへは車高の高い4WD車が必要で、川を渡る区間もあります。2WD車でも、乾季ならウビルとブルンクイ（ノーランジー）には行けます。カカドゥのアクセス情報では、ガンロム・ロードは現在、車高の高い4WD車専用とされています。未舗装路での2WD車の走行を認めないレンタカー会社もあるので、アクセス情報とレンタル条件を確認しておきましょう。

リッチフィールドははるかに行きやすく、フローレンス滝、ワンギ滝、トルマー滝（Tolmer Falls）は、どれも舗装路を通って2WD車で行けます。4WD車がない旅行者なら、1日あたりの満足度はカカドゥよりリッチフィールドのほうが上です。

このあたりで未舗装路に入る前に、レンタル契約を確認しましょう。一般的なレンタカー契約の多くは未舗装路の走行を全面的に禁止していて、この地域での車の救援・回収は高くつきます。

拠点としてのダーウィン

ダーウィンには、この一帯でほかにはない各種サービス、スーパー、レンタカーの営業所がそろっています。乾季にはミンディル・ビーチ（Mindil Beach）のマーケットが開かれ、博物館・美術館（Museum and Art Gallery）ではサイクロン・トレーシーと1942年の空襲について知ることができます。

どちらの公園に向かう前にも、ダーウィンでまとめて買い出しをしておきましょう。カカドゥの中では、ジャビルーにスーパーとガソリンスタンドがあり、クーインダの売店でも燃料と食料品を買えます。燃料も、町で入れたほうがかなり安く済みます。

キャサリン（Katherine）とニトミルク渓谷（Nitmiluk Gorge）はこのルートの南にあり、日数に余裕があれば加える価値があります。渓谷ではボートツアーやカヌーを楽しめます。

カカドゥの滝へのアクセスは、雨季の水が引くにつれて少しずつ開いていきます。そのため5月に訪れると、6月には開く場所がまだ閉まっている場合があります。

ルート上のスポット