Darwin, Kakadu i Litchfield: pętla z kempingami

Najpierw Litchfield

Jedź z Darwin na południe i zanim ruszysz za wodospadami, rozbij się na wyznaczonym kempingu w Litchfield. Wangi Falls, Florence Falls i inne miejsca do kąpieli są otwierane lub zamykane zależnie od warunków.

Nigdy nie traktuj przejrzystej wody jako zgody na kąpiel. W każdym miejscu i za każdym razem czytaj znaki ostrzegające przed krokodylami i informujące o zamknięciu.

Dalej do Kakadu

Zaplanuj w Kakadu więcej niż jedną noc. Park jest ogromny, a odległości między miejscami ze sztuką naskalną, mokradłami i kempingami szybko się sumują. Może obowiązywać karnet parkowy i osobne zasady dotyczące kempingów.

Cooinda to przydatna baza z zapleczem, a prostsze kempingi dają mniej udogodnień w zamian za lepsze położenie. Zabierz wodę, tankuj z zapasem i po każdym deszczu sprawdzaj drogi.

Mary River i powrót

Mokradła Mary River to spokojniejszy ostatni odcinek przed Darwin. Trzymaj się z dala od brzegów wody i stosuj się do lokalnych ostrzeżeń o krokodylach, także przy rampach do wodowania łodzi i w miejscach do wędkowania.

Upał w Top End (północnej części Terytorium Północnego) pozostaje poważny także w porze suchej. Wędruj wcześnie, w najgorętszych godzinach odpoczywaj i trzymaj wodę pitną w zasięgu ręki w pojeździe.

O wszystkim decyduje pora deszczowa i sucha

Pora sucha, mniej więcej od maja do października, to czas, w którym ta pętla ma sens: drogi są otwarte, wodospady dostępne, wilgotność do zniesienia, a kempingi działają. Pora deszczowa zamyka duże części Kakadu i naprawdę utrudnia podróżowanie.

Najlepiej trafić na miesiące przejściowe na początku lub na końcu pory suchej. W maju i czerwcu, po porze deszczowej, w wodospadach wciąż jest dużo wody, drogi są już otwarte, a największe tłumy jeszcze nie dotarły.

W porze deszczowej, od listopada do kwietnia, licz się z ekstremalną wilgotnością, burzami monsunowymi, zamkniętymi drogami oraz wieloma zamkniętymi szlakami i kempingami. Niektórzy wolą ją ze względu na potęgę wodospadów, ale nie jest to prosta podróż. To, które miejsca w Kakadu pozostają otwarte w porze deszczowej, opisuje poradnik o kempingu w porze deszczowej w Top End i północnej WA.

Krokodyle decydują o wszystkim, co robisz przy wodzie

Kakadu i Litchfield to tereny, gdzie krokodyle są poważnym zagrożeniem, a krokodyle różańcowe (estuarine crocodiles) żyją w wodach, które wyglądają na zupełnie bezpieczne. Co roku z kąpielisk usuwa się krokodyle, a wynik kontroli danego kąpieliska (survey) może się zmienić z sezonu na sezon.

Kąp się wyłącznie tam, gdzie aktualne oznakowanie wyraźnie na to pozwala, i sprawdzaj to w dniu kąpieli, zamiast polegać na przewodniku albo poprzedniej wizycie. Wangi Falls i Florence Falls w Litchfield są zwykle otwarte, ale nawet one bywają zamykane po kontrolach.

Nie biwakuj przy brzegu wody, nie czyść ryb nad rzeką i nie spuszczaj kajaka na wodę, której nie sprawdzono pod kątem krokodyli. Krokodyle słodkowodne też tu żyją i zwykle są nieszkodliwe, jeśli zostawi się je w spokoju, ale rozpoznawanie ich z daleka to nie umiejętność, na której warto polegać.

Pozwolenia, karnety i kultura w Kakadu

Do Kakadu potrzebny jest karnet parkowy, który można kupić online, a sam park to żywy krajobraz kulturowym zarządzanym wspólnie z tradycyjnymi właścicielami ziemi (Traditional Owners). Niektóre obszary są objęte ograniczeniami, a fotografowanie jest zakazane w niektórych miejscach ze sztuką naskalną i miejscach ceremonialnych.

Sztuka naskalna w Ubirr i Nourlangie należy do najstarszych ciągłych tradycji artystycznych na świecie, a część z niej ma dziesiątki tysięcy lat. Jeśli odbywa się wędrówka z przewodnikiem, weź w niej udział, bo interpretacja zmienia sposób, w jaki patrzysz na to, co widzisz.

Szanuj zamknięcia i obszary objęte ograniczeniami bez wyjątku. To nie są granice administracyjne, tylko warunki dostępu do czyjejś ziemi.

Wymagania wobec pojazdu i Litchfield

Duża część najlepszych terenów Kakadu, w tym Jim Jim Falls i Twin Falls, wymaga auta 4WD z wysokim prześwitem i wiąże się z przejazdami przez strumienie. Autem 2WD w porze suchej nadal dojedziesz do Ubirr i Burrungkuy (Nourlangie). Raport o dostępności Kakadu (access report) wymienia obecnie Gunlom Road jako drogę tylko dla aut 4WD z wysokim prześwitem, a niektóre wypożyczalnie nie pozwalają jeździć autami 2WD po drogach nieutwardzonych, więc sprawdź raport i warunki wynajmu.

Litchfield jest znacznie łatwiej dostępny: do Florence, Wangi i Tolmer Falls dojedziesz autem 2WD po drogach utwardzonych. Jeśli nie masz auta z napędem 4WD, w Litchfield zobaczysz w ciągu dnia więcej niż w Kakadu.

Zanim wjedziesz na jakąkolwiek drogę nieutwardzoną, sprawdź umowę wynajmu. Większość standardowych umów zabrania tego całkowicie, a wyciąganie i holowanie pojazdu na tych terenach jest drogie.

Darwin jako baza

Darwin ma usługi, supermarkety i wypożyczalnie, jakich nie ma nigdzie indziej w okolicy, a do tego targ Mindil Beach w porze suchej oraz muzeum i galerię sztuki, które opowiadają o cyklonie Tracy i bombardowaniu z 1942 roku.

Duże zakupy zrób w Darwin, zanim wjedziesz do któregokolwiek z parków. W Kakadu, w Jabiru, jest supermarket i stacja paliw, a sklep w Cooinda sprzedaje paliwo i artykuły spożywcze. W mieście paliwo jest też znacznie tańsze.

Katherine i Nitmiluk Gorge leżą na południe od pętli i warto je dodać, jeśli masz dni do dyspozycji: są tam rejsy łodzią i spływy kajakowe przez system wąwozów.

Wodospady w Kakadu są udostępniane stopniowo, w miarę jak ustępuje pora deszczowa, więc w maju niektóre miejsca mogą być jeszcze zamknięte, a w czerwcu już otwarte.

Miejsca po drodze