다윈·카카두·리치필드 캠핑 일주

첫 경유지 리치필드

다윈에서 남쪽으로 달려 리치필드의 지정 캠핑장에 먼저 자리를 잡고 나서 폭포를 찾아다니세요. 왕기 폭포(Wangi Falls), 플로렌스 폭포(Florence Falls) 같은 수영 구역은 상황에 따라 열리거나 닫혀요.

물이 맑다고 수영해도 된다는 뜻은 절대 아니에요. 어느 곳이든, 갈 때마다 악어 경고와 폐쇄 안내판을 읽으세요.

카카두로 넘어가는 길

카카두에서는 하룻밤보다 길게 머무세요. 공원이 워낙 넓어서 암각화 유적, 습지, 캠핑장 사이를 오가다 보면 이동 거리가 금세 쌓여요. 공원 패스가 필요할 수 있고, 캠핑장은 따로 정해진 절차를 따라야 할 수 있어요.

쿠인다(Cooinda)는 편의시설을 갖춘 거점으로 쓰기 좋고, 더 소박한 캠핑장은 시설을 포기하는 대신 위치가 좋아요. 물을 챙기고, 연료는 넉넉하게 계산하고, 비가 조금이라도 왔다면 도로 상황을 확인하세요.

메리강과 돌아오는 길

다윈으로 돌아가기 전 마지막 구간은 메리강 습지에서 천천히 보내기 좋아요. 물가에서는 거리를 두고, 보트 선착장과 낚시 포인트에서도 현지 악어 안내를 따르세요.

톱엔드의 더위는 건기에도 만만치 않아요. 산책은 이른 아침에 하고, 가장 더운 시간에는 쉬세요. 식수는 차 안 손 닿는 곳에 두세요.

모든 걸 결정하는 우기와 건기

이 일주 코스가 제대로 돌아가는 건 대략 5월부터 10월까지인 건기예요. 도로가 열려 있고, 폭포에 갈 수 있고, 습도도 견딜 만하고, 캠핑장도 문을 열어요. 우기에는 카카두의 상당 부분이 문을 닫고 이동 자체가 정말 힘들어져요.

건기 앞뒤의 환절기가 딱 좋은 때예요. 우기가 끝난 5월과 6월에는 폭포 수량이 여전히 많고, 도로는 다시 열렸지만 인파는 아직 다 몰려오지 않았어요.

11월부터 4월까지인 우기에는 극심한 습도, 몬순 폭풍, 도로 폐쇄를 각오해야 하고, 산책로와 캠핑장도 상당수 문을 닫아요. 폭포의 규모 때문에 우기를 더 좋아하는 사람도 있지만, 수월한 여행은 아니에요. 우기에도 카카두(Kakadu)에서 문을 여는 곳은 톱엔드와 웨스턴오스트레일리아 북부의 우기 캠핑 가이드에서 확인할 수 있어요.

물가 판단의 기준은 악어

카카두와 리치필드는 둘 다 악어가 많은 지역이고, 바다악어(하구악어)는 전혀 위험해 보이지 않는 물에도 살아요. 해마다 수영 웅덩이에서 악어를 잡아 옮기고, 웅덩이의 조사 결과는 시즌마다 바뀔 수 있어요.

현재 안내판이 수영을 분명히 허용하는 곳에서만 수영하세요. 가이드북이나 예전에 갔던 기억에 기대지 말고 당일에 확인하세요. 리치필드의 왕기 폭포와 플로렌스 폭포가 보통 열려 있는 곳인데, 이곳들도 조사 뒤에 문을 닫아요.

물가 바로 옆에 캠핑하지 말고, 강가에서 생선을 손질하지 말고, 조사하지 않은 물에 카약을 띄우지 마세요. 민물악어도 살아요. 건드리지 않으면 대체로 해롭지 않지만, 멀리서 둘을 구별할 수 있다고 믿으면 안 돼요.

카카두 허가·패스·문화

카카두에 들어가려면 공원 패스가 있어야 하고, 온라인으로 살 수 있어요. 카카두는 전통 소유자(Traditional Owners)와 공동으로 관리하는, 지금도 살아 있는 문화 경관이에요. 출입이 제한된 구역이 있고, 일부 암각화와 의식 장소에서는 사진 촬영이 금지돼요.

우비르(Ubirr)와 노랑지(Nourlangie)의 암각화는 세계에서 가장 오래 끊기지 않고 이어진 예술 전통에 속하고, 일부는 수만 년 전 것이에요. 가이드 산책이 운영 중이라면 참여해 보세요. 해설을 듣고 나면 눈앞의 그림이 완전히 다르게 보여요.

폐쇄 구역과 제한 구역은 예외 없이 지키세요. 행정상의 경계가 아니라, 누군가의 땅(country)에 들어가기 위한 조건이에요.

차량 조건과 리치필드

카카두에서 가장 좋은 지역 대부분은, 짐짐 폭포(Jim Jim Falls)와 트윈 폭포(Twin Falls)를 포함해, 지상고가 높은 사륜구동 차량이 필요하고 개울을 건너야 해요. 건기에는 이륜구동으로도 우비르(Ubirr)와 부룽쿠이(Burrungkuy, Nourlangie)까지는 갈 수 있어요. 카카두 접근 보고서는 현재 건룸 로드(Gunlom Road)를 지상고 높은 4WD 전용으로 올려 두고 있고, 일부 렌터카 회사는 비포장도로에서 2WD 차량을 허용하지 않으니, 접근 보고서와 렌터카 약관을 확인하세요.

리치필드는 훨씬 다니기 쉬워요. 플로렌스, 왕기, 톨머(Tolmer) 폭포 모두 포장도로를 따라 이륜구동으로 갈 수 있어요. 사륜구동이 없다면 하루에 볼 수 있는 건 카카두보다 리치필드가 더 많아요.

이 지역에서 비포장도로에 들어가기 전에 렌트 계약서부터 확인하세요. 일반 렌트 계약은 대부분 비포장도로 주행을 전면 금지하고, 이런 오지에서 차량 구난을 부르면 비용이 많이 들어요.

거점 도시 다윈

다윈에는 이 일대 다른 곳에는 없는 편의시설, 슈퍼마켓, 렌터카 지점이 있어요. 건기에는 민딜 비치(Mindil Beach) 마켓이 열리고, 박물관·미술관(Museum and Art Gallery)에서는 사이클론 트레이시(Cyclone Tracy)와 1942년 폭격 이야기를 볼 수 있어요.

어느 공원으로 들어가든 그 전에 다윈에서 장을 제대로 봐 두세요. 카카두 안에는 자비루(Jabiru)에 슈퍼마켓과 주유소가 있고 쿠인다(Cooinda) 가게에서 연료와 식료품을 팔아요. 연료도 시내가 훨씬 싸요.

캐서린(Katherine)과 니트밀룩 협곡(Nitmiluk Gorge)은 이 일주 코스 남쪽에 있어요. 날짜 여유가 있다면 넣을 만해요. 협곡을 따라 보트 투어와 카누를 즐길 수 있어요.

카카두의 폭포는 우기가 물러나면서 차례로 열려요. 그래서 5월에 가면 아직 닫혀 있는 곳이 6월에는 열려 있을 수 있어요.

가는 길에 들를 곳