De Sídney a Cairns hay unos 2,500 kilómetros antes de los desvíos. Catorce días es poco, así que elige unas cuantas paradas largas en lugar de dormir en un pueblo distinto cada noche.
De Sídney a la costa norte media
Parte el primer tramo cerca de Myall Lakes o Port Macquarie. Myall Lakes ofrece agua tranquila y camping en un parque nacional, mientras que Port Macquarie facilita comida, lavandería y un sitio con electricidad.
Gira tierra adentro hacia Dorrigo si las caminatas por la selva importan más que otra noche en la playa. La meseta es más fresca, el camino sube con fuerza y las nubes pueden asentarse rápido alrededor de las cordilleras.
El norte de NSW y el sureste de Queensland
Byron Bay es popular por algo, pero los parques de caravanas cercanos se llenan temprano y el tráfico es lento en las vacaciones. Brunswick Heads, Lennox Head y el Tweed pueden dar una base más tranquila.
Al cruzar a Queensland, elige entre el interior de la Gold Coast y la costa. El Springbrook National Park suma cascadas y noches más frescas. K'gari necesita una planeación aparte por las mareas, los permisos de vehículos y el manejo en arena.
- Revisa las fechas de vacaciones escolares
- Confirma las reglas de vehículos de K'gari
- No manejes cansado después de un día de playa
El largo tramo hasta Cairns
La distancia entre la Sunshine Coast y Airlie Beach es mayor de lo que parece. Divídela alrededor de Agnes Water, Rockhampton o Cape Hillsborough, y luego dale a Airlie Beach un día de descanso.
Mission Beach es una última parada más suave antes de Cairns. A estas alturas el clima es tropical, las advertencias sobre casuarios importan y los consejos para nadar cambian según la temporada. Revisa las señales locales antes de entrar a cualquier agua.
Catorce días es poco para esta distancia
De Sídney a Cairns son aproximadamente 2,400 kilómetros por la ruta directa del interior y bastante más si sigues la costa como se debe. Dos semanas significan promediar unos 200 kilómetros al día con paradas, lo que es cómodo solo si resistes agregar desvíos.
El error común es intentar incluir las Whitsundays, Fraser Island, el Daintree y un paseo a la Gran Barrera de Coral en la misma quincena. Cada uno de ellos quiere dos días como mínimo, y juntos consumen todo el viaje.
Elige tres puntos destacados y trata lo demás como días de manejo con un chapuzón. Intentar hacerlo todo produce un viaje en el que estuviste constantemente en el vehículo.
- Unos 2,400 km directos
- Elige tres puntos destacados, no seis
- 200 km al día es el ritmo realista
Las paradas que justifican una segunda noche
Byron Bay, Noosa, Airlie Beach y Port Douglas son los lugares donde una sola noche te deja empacando antes de haber hecho nada. Cada uno tiene caminatas, playas y paseos en bote que necesitan un día completo.
Entre ellos, Coffs Harbour, Hervey Bay, Rockhampton y Townsville funcionan como paradas de tránsito de una noche con servicios, combustible y un parque de caravanas. No hace falta hacerlas interesantes.
Si vas al arrecife, Cairns y Port Douglas son los dos puntos de salida y ambos necesitan un día de sobra por el clima. Los paseos al arrecife se cancelan con la frecuencia suficiente como para que una reserva para el mismo día de llegada sea una apuesta.
- Dos noches: Byron, Noosa, Airlie, Port Douglas
- Un día de sobra por el clima del arrecife
- Los pueblos de tránsito no necesitan nada especial
Medusas, cocodrilos y nadar
Al norte de aproximadamente Gladstone, las medusas marinas (stingers) hacen inseguro nadar en el océano sin protección más o menos de noviembre a mayo. Las redes contra medusas y los trajes de cuerpo completo son la precaución estándar y la señalización es confiable, así que síguela en lugar de juzgar por lo tranquila que se ve el agua.
Los cocodrilos de estuario están presentes en los cursos de agua desde aproximadamente Rockhampton hacia el norte, e incluyen ríos, arroyos y playas que se ven completamente inofensivos. Nunca nades, limpies pescado ni acampes a la orilla del agua en zona de cocodrilos, y obedece cada señal de advertencia.
Las opciones seguras para nadar en el norte son las playas con salvavidas dentro de redes contra medusas, las albercas de agua dulce donde la señalización lo confirme y las muchas lagunas de los pueblos. Cairns y Airlie Beach tienen ambas excelentes lagunas públicas gratuitas justo por esta razón.
- Temporada de medusas aproximadamente de noviembre a mayo
- Cocodrilos de Rockhampton hacia el norte
- Las lagunas de los pueblos son el nado seguro
Combustible, distancias y la alternativa del interior
La Bruce Highway es la columna vertebral de la costa y lleva mucho tráfico de camiones, obras y cierres por inundaciones en la temporada de lluvias. No es un camino escénico en buena parte de su longitud, lo que sorprende a quienes esperan vistas al océano.
Hay combustible con regularidad en esta ruta, a diferencia de la mayor parte de Australia, así que el problema de planeación es el tiempo y no la autonomía. Los precios de los roadhouses al norte de Townsville suben notablemente.
En la temporada de lluvias, aproximadamente de noviembre a abril, tramos de la Bruce cierran por inundaciones y el norte tropical recibe lluvias fuertes. La temporada seca, de mayo a octubre, es la época directa para hacer este trayecto.
- La temporada seca es de mayo a octubre
- La Bruce Highway se inunda en la temporada de lluvias
- El combustible no es la restricción aquí
Desvíos a islas que valen el tiempo
K'gari, las Whitsundays y Magnetic Island son los tres desvíos a islas en esta ruta, y cada uno necesita al menos dos días incluidos los traslados. Agregar los tres a una quincena es lo que rompe el itinerario.
K'gari requiere 4WD y un permiso de vehículo o un tour, y tiene reglas estrictas de seguridad ante los dingos que deben seguirse. Elige una isla y hazla bien en lugar de apresurar las tres.
Elijas las islas que elijas, reserva el paseo en bote temprano en tu estancia en ese pueblo para que una cancelación por clima se pueda reprogramar y no perderse por completo.
La temporada de ciclones en el norte tropical va de noviembre a abril, y un sistema puede cerrar la Bruce Highway y dejar en tierra los paseos al arrecife por varios días seguidos.
- Cada isla necesita dos días como mínimo
- K'gari necesita 4WD y un permiso
- Elige una, no tres
Lugares en el camino
Llévalo al camino
Guarda las paradas. Planifica todo el viaje.
Arma una ruta ordenada con los lugares guardados, calcula la distancia y mantén las fechas, las notas y los pendientes asociados.
