シドニーからケアンズへ：14日間のキャンプ旅

シドニーからミッドノースコーストへ

最初の長距離は、マイオール・レイクス（Myall Lakes）かポート・マッコーリー（Port Macquarie）あたりで区切りましょう。マイオール・レイクスなら静かな湖と国立公園のキャンプ場、ポート・マッコーリーなら食事、ランドリー、電源付きサイトが手軽です。

もうひと晩ビーチで過ごすより雨林の散策をしたいなら、内陸のドリゴ（Dorrigo）へ。高原は涼しく、道は急な上りで、山々のまわりにはすぐに雲が垂れこめることがあります。

ニューサウスウェールズ州北部とクイーンズランド州南東部

バイロンベイが人気なのには理由がありますが、周辺のキャラバンパークは早く埋まり、休暇シーズンは渋滞で車が進みません。ブランズウィック・ヘッズ（Brunswick Heads）、レノックス・ヘッド（Lennox Head）、ツイード（Tweed）なら、もっと落ち着いた拠点になります。

クイーンズランド州に入ったら、ゴールドコーストの内陸の丘陵地帯か海岸かを選びましょう。スプリングブルック国立公園（Springbrook National Park）では、滝と涼しい夜を楽しめます。K'gari（ガリ、旧フレーザー島）は、潮の時刻、車両の許可証、砂の上の運転について別に計画が必要です。

ケアンズまでの長い道のり

サンシャインコーストからエアリービーチまでは、見た目以上に距離があります。アグネスウォーター（Agnes Water）、ロックハンプトン、ケープ・ヒルズボロ（Cape Hillsborough）あたりで区切り、エアリービーチでは休養日を取りましょう。

ケアンズ手前の最後の立ち寄り先には、のんびりしたミッションビーチ（Mission Beach）が向いています。このあたりまで来ると気候は熱帯で、ヒクイドリへの注意が欠かせず、遊泳の注意事項も季節で変わります。水に入る前には、必ず現地の標識を確認しましょう。

この距離に14日は短め

シドニーからケアンズまでは、内陸を通る最短ルートでおよそ2,400km。海岸沿いをしっかりたどれば、それよりかなり長くなります。2週間なら立ち寄りを含めて1日平均約200kmで、快適に走れるのは寄り道を足したい気持ちを抑えられた場合だけです。

よくある失敗は、ウィットサンデー諸島、フレーザー島、デインツリー、グレートバリアリーフのツアーを同じ2週間に詰め込むことです。どれも最低2日は必要で、全部合わせると旅の日程がまるごと埋まってしまいます。

ハイライトを3つに絞り、ほかはひと泳ぎを挟む移動日と割り切りましょう。全部やろうとすると、ずっと車に乗っていただけの旅になります。

2泊する価値のある場所

バイロンベイ、ヌーサ、エアリービーチ、ポートダグラスは、1泊だと何もしないうちに荷物をまとめることになる場所です。どこも散策、ビーチ、ボートツアーなど、丸1日かけたいものがあります。

その間にあるコフスハーバー、ハービーベイ、ロックハンプトン、タウンズビルは、サービス施設、給油、キャラバンパークのそろった1泊だけの中継地として使えます。ここで見どころを探す必要はありません。

リーフへ行くなら、出発地はケアンズとポートダグラスの2つで、どちらも天候に備えて予備日が必要です。リーフツアーは欠航が多いので、到着した当日のツアーを予約するのは賭けになります。

毒クラゲ、ワニ、海水浴

グラッドストーン（Gladstone）あたりから北では、おおむね11月〜5月は毒クラゲがいるため、対策なしに海で泳ぐのは危険です。クラゲよけネットや全身を覆うスーツが標準的な対策で、標識も信頼できます。水面が穏やかに見えるかどうかで判断せず、標識に従いましょう。

ロックハンプトンあたりから北の水辺には、イリエワニがいます。まったく安全そうに見える川、小川、ビーチも例外ではありません。ワニの生息域では、決して泳いだり、魚をさばいたり、水際でキャンプしたりせず、警告標識にはすべて従いましょう。

北部で安全に泳げるのは、監視員のいるビーチのクラゲよけネットの中、標識で安全が確認されている淡水のプール、そして多くの町にあるラグーンプールです。ケアンズとエアリービーチには、まさにそのために無料で使える立派な公共ラグーンがあります。

燃料、距離、内陸ルートという選択肢

ブルース・ハイウェイ（Bruce Highway）は海岸沿いの幹線道路で、トラックが多く、道路工事もあり、雨季には冠水で通行止めになります。大半の区間は景色を楽しむ道ではなく、海の眺めを期待していた人は驚きます。

オーストラリアのほとんどの地域と違い、このルートでは燃料を定期的に補給できるので、計画で気にすべきは航続距離より時間です。タウンズビルより北のロードハウスでは、価格がはっきり上がります。

おおむね11月〜4月の雨季には、ブルース・ハイウェイの一部が冠水で通行止めになり、熱帯の北部は激しい雨に見舞われます。このドライブに無理なく向いているのは、5月〜10月の乾季です。

時間をかける価値のある島への寄り道

このルートで寄り道できる島は、K'gari、ウィットサンデー諸島、マグネティック島（Magnetic Island）の3つ。どれも移動を含めて最低2日はかかります。3つすべてを2週間に入れると、旅程が崩れます。

K'gariには4WD車と車両の許可証、またはツアーが必要で、ディンゴに関する厳しい安全ルールを必ず守らなければなりません。3つを駆け足で回るより、1つの島を選んでじっくり楽しみましょう。

どの島を選ぶにしても、ボートツアーはその町に着いたら早めの日程で予約しましょう。天候で欠航しても、まるごと逃さずに振り替えられます。

熱帯の北部では11月〜4月がサイクロンの季節で、サイクロンが来るとブルース・ハイウェイが通行止めになったり、リーフツアーが何日も続けて中止になったりします。

ルート上のスポット