Sydney til Cairns: roadtrip med camping på 14 dager

Fra Sydney til Mid North Coast

Del den første kjøredagen rundt Myall Lakes eller Port Macquarie. Myall Lakes gir stille vann og camping i nasjonalpark, mens Port Macquarie gjør mat, klesvask og en plass med strøm enkelt.

Sving inn i landet mot Dorrigo hvis regnskogsturer betyr mer enn enda en strandnatt. Platået er kjøligere, veien stiger bratt, og skyer kan legge seg raskt rundt åsene.

Nordlige NSW og sørøstlige Queensland

Byron Bay er populært av god grunn, men caravanparkene i nærheten fylles tidlig, og trafikken går sakte i feriene. Brunswick Heads, Lennox Head og Tweed kan være en roligere base.

Når du krysser inn i Queensland, velger du mellom innlandet bak Gold Coast og kysten. Springbrook National Park gir fossefall og kjøligere netter. K'gari må planlegges for seg, med tidevann, kjøretøytillatelser og kjøring i sand.

Den lange etappen til Cairns

Avstanden mellom Sunshine Coast og Airlie Beach er større enn den ser ut. Del den rundt Agnes Water, Rockhampton eller Cape Hillsborough, og gi så Airlie Beach en hviledag.

Mission Beach er et rolig siste stopp før Cairns. Nå er klimaet tropisk, varslene om kasuar betyr noe, og rådene om bading endrer seg med årstiden. Sjekk skiltene på stedet før du går ut i noe vann.

Fjorten dager er knapt for denne avstanden

Sydney til Cairns er omtrent 2 400 kilometer på den direkte ruten gjennom innlandet, og mye mer hvis du følger kysten ordentlig. To uker betyr et snitt på rundt 200 kilometer om dagen med stopp, noe som bare er behagelig hvis du lar være å legge til avstikkere.

Den vanlige feilen er å prøve å få med Whitsundays, Fraser Island, Daintree og en tur til Great Barrier Reef i samme tomukersperiode. Hver av dem trenger minst to dager, og til sammen spiser de opp hele turen.

Velg tre høydepunkter og behandle resten som kjøredager med en svømmetur. Prøver du å gjøre alt, ender du med en tur der du hele tiden satt i bilen.

Stoppene som fortjener en natt til

Byron Bay, Noosa, Airlie Beach og Port Douglas er stedene der én natt gjør at du pakker sammen før du har rukket å gjøre noe. Alle har turer, strender og båtturer som trenger en hel dag.

Mellom dem fungerer Coffs Harbour, Hervey Bay, Rockhampton og Townsville som stopp for én natt på gjennomreise, med service, drivstoff og en caravanpark. Det er ikke nødvendig å gjøre dem interessante.

Skal du til revet, er Cairns og Port Douglas de to avreisestedene, og begge trenger en ekstra dag for vær. Revturer blir avlyst ofte nok til at en bestilling samme dag som du kommer, er et sjansespill.

Maneter, krokodiller og bading

Nord for omtrent Gladstone gjør giftige maneter (marine stingers) det utrygt å bade i havet uten beskyttelse, omtrent fra november til mai. Nett mot maneter og heldekkende drakter er den vanlige forholdsregelen, og skiltingen er til å stole på, så følg den i stedet for å dømme ut fra hvor rolig vannet ser ut.

Saltvannskrokodiller finnes i vassdrag fra omtrent Rockhampton og nordover, også i elver, bekker og på strender som ser helt harmløse ut. Bad aldri, rens aldri fisk og camp aldri ved vannkanten i krokodilleland, og følg alle varselskilt.

De trygge badealternativene i nord er strender med badevakter innenfor manetnett, ferskvannsbasseng der skiltene bekrefter at det er trygt, og de mange badelagunene i byene. Cairns og Airlie Beach har begge utmerkede, gratis offentlige lagunebad av akkurat den grunnen.

Drivstoff, avstander og alternativet gjennom innlandet

Bruce Highway er ryggraden langs kysten og har tung lastebiltrafikk, veiarbeid og flomstengninger i regntiden. Den er ikke noen naturskjønn vei på store deler av strekningen, noe som overrasker folk som venter havutsikt.

Det er jevnlig tilgang på drivstoff langs denne ruten, i motsetning til det meste av Australia, så utfordringen er tid, ikke rekkevidde. Prisene på roadhouses nord for Townsville stiger merkbart.

I regntiden, omtrent fra november til april, stenger deler av Bruce Highway på grunn av flom, og det tropiske nord får kraftig regn. Tørketiden fra mai til oktober er den enkle tiden å kjøre denne turen.

Øyer det er verdt å bruke tid på

K'gari, Whitsundays og Magnetic Island er de tre øyaavstikkerne på denne ruten, og hver trenger minst to dager med overfarter. Å legge til alle tre i en tomukersperiode er det som sprenger planen.

K'gari krever firehjulstrekk og kjøretøytillatelse, eller en tur, og har strenge sikkerhetsregler for dingoer som må følges. Velg én øy og gjør den ordentlig i stedet for å jage gjennom alle tre.

Uansett hvilke øyer du velger, bestill båtturen tidlig i oppholdet i den byen, så en avlysning på grunn av vær kan flyttes i stedet for å gå tapt helt.

Syklonsesongen i det tropiske nord varer fra november til april, og et lavtrykk kan stenge Bruce Highway og stoppe revturer i flere dager i strekk.

Steder underveis