Guidare a sinistra in Australia: la guida per il primo giorno

Regola l'auto prima di muoverti

Tourism Australia consiglia di noleggiare un'auto con cambio automatico se non sei abituato a guidare a sinistra, così non devi imparare anche a cambiare marcia con la mano sinistra. Avverte che le leve di frecce e tergicristalli possono trovarsi dall'altra parte del volante rispetto alla tua auto di casa, mentre freno e acceleratore sono sempre nello stesso posto.

Prima di lasciare l'agenzia di noleggio, regola il sedile e tutti e tre gli specchietti, collega il telefono e avvia la navigazione, perché la legge australiana vieta di toccare il telefono mentre guidi, anche fermo al semaforo. Poi fai un giro del parcheggio. Aspettati di azionare i tergicristalli invece della freccia per il primo giorno o due; è innocuo e passa.

Dove tornano le abitudini della guida a destra

Su una strada trafficata, le altre auto ti mostrano dove stare. Il rischio arriva quando non ce ne sono: uscendo da un parcheggio o da un vialetto, rientrando su una strada vuota dopo una sosta o girando a un incrocio a T tranquillo. In questi momenti il cervello torna a ciò che conosce e i conducenti finiscono sulla destra.

Fai un breve controllo a voce alta ogni volta che parti o giri: conducente verso la linea centrale. Nella svolta a destra attraversi la corsia opposta e ti ritrovi in quella più lontana; nella svolta a sinistra resti stretto al marciapiede. Un passeggero che legge i cartelli e dice «a sinistra» a ogni svolta aiuta più di qualsiasi app.

Rotatorie

In Australia le rotatorie si percorrono in senso orario. Il governo del New South Wales (NSW Government) indica che devi rallentare o fermarti per dare la precedenza a tutti i veicoli già nella rotatoria, cioè al traffico alla tua destra e ai veicoli entrati da sinistra o di fronte a te.

Metti la freccia per girare nella rotatoria e tienila mentre giri; quando esci, segnala a sinistra se è pratico e spegni la freccia una volta fuori. Nelle rotatorie con più corsie, segui le frecce sull'asfalto o i cartelli: per girare a sinistra usa la corsia di sinistra, a meno che le frecce non ne consentano un'altra.

Corsie e sorpassi

Resta nella corsia di sinistra se non stai sorpassando e sorpassa sempre a destra. Tourism Australia spiega le linee centrali: una singola linea bianca tratteggiata significa che puoi sorpassare quando è sicuro, mentre dove ci sono due linee puoi sorpassare solo se quella più vicina a te è tratteggiata. Dove c'è un cartello Keep Left Unless Overtaking, stare nella corsia di destra è un'infrazione.

Sulle strade di campagna, aspetta una corsia di sorpasso segnalata invece di uscire dalla fila su un breve rettilineo. I road train possono superare i 50 m di lunghezza e richiedono molto più tempo per essere sorpassati di quanto sembri, quindi spesso la mossa più sicura è restare dietro finché la strada si libera.

Particolarità delle città: hook turn, tram e parcheggio

Il centro di Melbourne usa gli hook turn agli incroci segnalati, così le auto che girano a destra restano lontane dai tram al centro della strada. Giri a destra dalla corsia di sinistra: portati all'estrema sinistra dell'incrocio con la freccia destra accesa, aspetta che il semaforo della strada in cui stai entrando diventi verde, poi completa la svolta. Il cartello dice Right Turn From Left Only.

A Melbourne e Adelaide i tram condividono la strada e devi fermarti dietro a un tram fermo per i passeggeri, a meno che non ci sia una zona di sicurezza. Tourism Australia ricorda anche ai visitatori di parcheggiare sul lato sinistro della strada, perché parcheggiare contro il senso di marcia è illegale, e di leggere i limiti di tempo come 2P, che significa due ore.

Tieni breve il primo giorno

Un lungo volo, un'auto nuova e l'altro lato della strada si sommano. Ritira il veicolo la mattina, dopo una notte di sonno, e fai un primo tragitto breve, idealmente fino a un campground o holiday park entro due ore dall'aeroporto. Tourism Australia sconsiglia di guidare di notte nell'outback e in campagna, perché i canguri e gli altri animali sono difficili da vedere al buio.

La stanchezza rafforza le vecchie abitudini, quindi fai una pausa almeno ogni due ore e cambia guidatore se puoi. Dopo qualche giorno a sinistra, la maggior parte dei visitatori trova che l'abitudine si fissi; i momenti in cui restare vigili sono quelli tranquilli.

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Quando sei pronto, AussieCamps passa le indicazioni ad Apple Maps o Google Maps, così la navigazione passo passo ti dice in quale corsia stare. I dettagli dei luoghi restano leggibili senza segnale; mappa, indicazioni e meteo richiedono una connessione. AussieCamps funziona su iPhone.

Luoghi lungo il percorso