Muchas carreteras australianas cruzan arroyos y ríos por calzadas sumergibles y floodways a nivel, sin puente, y en la estación húmeda un cruce que estaba seco por la mañana puede tener más de un metro de agua rápida por la tarde. La norma es simple: si está inundado, olvídalo, y espera o da la vuelta. A continuación: cómo leer un cruce, qué permite un contrato de alquiler y qué hacer cuando el agua está demasiado alta.
Si está inundado, olvídalo
La campaña Get Ready de Queensland dice que bastan 15 cm de agua para que un coche pierda tracción y sea arrastrado, que los coches modernos son ligeros y flotan, y que la presión del agua de la inundación puede impedirte abrir puertas y ventanillas. La profundidad de vadeo del manual del vehículo es para agua en reposo, no para una corriente.
Tampoco puedes ver si la carretera bajo el agua sigue ahí. La inundación puede arrastrar el firme, y los restos que lleva el agua pueden golpear el vehículo. Un cruce que parece fácil puede tener un socavón en el medio.
- 15 cm pueden arrastrar un coche
- La profundidad de vadeo es para agua en reposo
- No puedes ver la carretera
Lee el cruce
Busca marcadores de profundidad en los floodways del norte y las señales de estado de la carretera en el cruce anterior. Si el agua está por encima del marcador, o no ves los marcadores, no entres. Consulta los partes de carreteras por si hay cortes antes de salir, porque una carretera puede estar cortada por una inundación aguas arriba del cruce.
Fíjate en el agua: velocidad, color, restos y si está subiendo. El agua turbia y en movimiento que arrastra ramas es una señal de peligro. Comprueba que en la orilla opuesta haya una salida fácil, porque un cruce solo es seguro si puedes salir por el otro lado.
| Comprobar | Señal de seguridad | Da la vuelta si |
|---|---|---|
| Profundidad | El agua está por debajo del marcador y los marcadores son visibles | El agua está por encima del marcador o no lo ves |
| Corriente | Lenta o en reposo | Rápida, creciente o con restos |
| Orilla opuesta | Salida suave que puedes ver | Empinada, embarrada u oculta |
| Fauna | Sin señales de cocodrilos | Señales de cocodrilos o avistamientos recientes |
| Contrato | Tus condiciones de alquiler lo permiten | Tu contrato prohíbe cruzar ríos |
- Respeta los marcadores de profundidad
- Observa la velocidad y el color
- Comprueba la salida en la orilla opuesta
Cocodrilos y el norte
Los cocodrilos marinos viven en ríos, estuarios y el mar por todo el norte tropical, y el agua de las inundaciones y las orillas de los ríos pueden llevarlos. No cruces nunca a pie un vado ni te metas en el agua en el norte donde haya señales de aviso de cocodrilos.
Eso significa que en el norte el consejo de cruzar a pie primero no se aplica, y lo seguro es esperar a que baje el agua o dar la vuelta.
- Nunca te metas en el agua en zona de cocodrilos
- No cruces el vado a pie
- Espera o da la vuelta
Contratos de alquiler y seguro
La mayoría de los contratos de alquiler prohíben cruzar ríos y conducir por agua de inundación, y el seguro rara vez cubre los daños del motor por agua. Una campervan 2WD tampoco puede circular por carreteras sin asfaltar, así que una calzada en un camino de tierra queda fuera de límites antes de que el agua sea una cuestión.
Si tienes un vehículo de alquiler 4WD, lee las condiciones de ese vehículo en lugar de suponer que coinciden con las de una furgoneta 2WD. Conducir por agua que el contrato prohíbe puede dejarte como responsable del coste completo de los daños y del rescate.
- Lee primero el contrato
- Los daños por agua rara vez están cubiertos
- Una furgoneta 2WD se queda en carreteras asfaltadas
Si te sorprende el agua
Si el agua sube mientras estás acampado o parado, muévete pronto a un terreno más alto. No acampes nunca en el lecho seco de un arroyo ni en una llanura baja junto a un río, porque la lluvia que cae muy aguas arriba puede llenarlos de un día para otro. Trata una carretera cortada como un día de descanso.
Si el vehículo es arrastrado desde un cruce, sal por una ventanilla o una puerta en cuanto sea seguro, sube al techo si no puedes llegar a la orilla y llama al triple cero. Un mensajero por satélite o una baliza ayudan cuando no hay cobertura.
- Muévete pronto a terreno alto
- Trata los cortes como días de descanso
- Lleva una forma de pedir ayuda
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Lugares por el camino
Comprueba antes de salir
Las normas y las condiciones cambian. Antes de salir, vuelve a mirar la fuente oficial y la página de tu parque o camping.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta profundidad de arroyo puedo cruzar en coche?+
Menos de lo que crees. La campaña Get Ready de Queensland dice que bastan 15 cm de agua en movimiento para que un coche pierda tracción y sea arrastrado. La profundidad de vadeo del manual del vehículo es para agua en reposo, no para una corriente.
¿Qué significa un marcador de profundidad de un floodway?+
Los cruces a nivel del norte llevan marcadores de profundidad, y no debes entrar si el agua está por encima del marcador o no ves los marcadores. Una carretera puede estar abierta por la mañana y bajo el agua por la tarde.
¿El seguro de alquiler cubre los cruces de agua?+
Rara vez. La mayoría de los contratos de alquiler prohíben cruzar ríos y conducir por agua de inundación, y los daños del motor por agua normalmente no están cubiertos. Lee las condiciones antes de cruzar.
¿Es seguro cruzar a pie primero?+
Solo donde sea seguro: no en una corriente en la que no puedas mantenerte en pie, no donde haya riesgo de cocodrilos y no durante una inundación. Si no ves el fondo ni el otro lado, no cruces.
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