De nombreuses routes australiennes franchissent ruisseaux et rivières par des gués et des radiers au ras de l'eau, sans pont, et en saison des pluies, une traversée à sec le matin peut être sous un mètre d'eau rapide l'après-midi. La règle est simple : si c'est inondé, n'y allez pas, et attendez ou faites demi-tour. Voici comment lire une traversée, ce qu'un contrat de location autorise et que faire quand l'eau est trop haute.
Si c'est inondé, n'y allez pas
La campagne Get Ready du Queensland indique que 15 cm d'eau suffisent pour qu'une voiture perde l'adhérence et soit emportée, que les voitures modernes sont légères et flottantes, et que la pression de l'eau de crue peut empêcher d'ouvrir les portes et les vitres. La profondeur de passage à gué indiquée dans le manuel d'un véhicule vaut pour une eau calme, pas pour un courant.
Vous ne pouvez pas non plus voir si la route sous l'eau est encore là. La crue peut emporter la chaussée, et les débris charriés peuvent heurter le véhicule. Une traversée d'apparence facile peut avoir un trou au milieu.
- 15 cm peuvent emporter une voiture
- La profondeur de passage à gué vaut pour une eau calme
- Vous ne voyez pas la route
Lire la traversée
Cherchez les repères de profondeur sur les radiers dans le nord, et les panneaux d'état de la route à l'intersection qui précède. Si l'eau dépasse le repère, ou si vous ne voyez pas les repères, n'entrez pas. Consultez les bulletins routiers pour les fermetures avant de partir, car une route peut être fermée par une crue en amont de la traversée.
Observez l'eau elle-même : vitesse, couleur, débris, et si elle monte. Une eau boueuse et rapide qui charrie des branches est un signal d'alerte. Regardez si la rive opposée offre une sortie facile, car une traversée n'est sûre que si l'on peut ressortir de l'autre côté.
| À vérifier | Signe rassurant | Faites demi-tour si |
|---|---|---|
| Profondeur | L'eau est sous le repère et les repères sont visibles | L'eau dépasse le repère ou vous ne le voyez pas |
| Courant | Lent ou nul | Rapide, en hausse ou chargé de débris |
| Rive opposée | Sortie douce et visible | Raide, boueuse ou cachée |
| Faune | Aucun signe de crocodile | Signes de crocodile ou observations récentes |
| Contrat | Vos conditions de location l'autorisent | Votre contrat interdit les traversées de rivières |
- Respectez les repères de profondeur
- Surveillez la vitesse et la couleur
- Vérifiez la sortie sur la rive opposée
Crocodiles et nord du pays
Les crocodiles marins vivent dans les rivières, les estuaires et la mer dans tout le nord tropical, et l'eau de crue et les berges peuvent en abriter. Ne parcourez jamais une traversée à pied et n'entrez jamais dans l'eau dans le nord là où des panneaux signalent les crocodiles.
Cela signifie que dans le nord, le conseil de franchir d'abord la traversée à pied ne s'applique pas, et que le choix sûr est d'attendre que l'eau baisse ou de faire demi-tour.
- Ne jamais entrer dans l'eau en pays de crocodiles
- Ne parcourez pas la traversée à pied
- Attendez ou faites demi-tour
Contrats de location et assurance
La plupart des contrats de location interdisent les traversées de rivières et de rouler dans l'eau de crue, et l'assurance couvre rarement les dégâts des eaux sur le moteur. Un camping-car 2WD est aussi exclu des routes non goudronnées : un gué sur une piste de terre est donc interdit avant même que l'eau ne se pose en question.
Si vous avez un véhicule de location 4WD, lisez les conditions de ce véhicule au lieu de supposer qu'elles sont les mêmes que pour un van 2WD. Rouler dans une eau que le contrat interdit peut vous rendre responsable de la totalité des dégâts et du dépannage.
- Lisez d'abord le contrat
- Les dégâts des eaux sont rarement couverts
- Un van 2WD reste sur routes goudronnées
Si l'eau vous surprend
Si l'eau monte pendant que vous campez ou êtes arrêté, gagnez tôt un terrain plus haut. Ne campez jamais dans un lit de ruisseau à sec ni sur une basse plaine alluviale, car la pluie tombée loin en amont peut les remplir en une nuit. Considérez une route fermée comme un jour de repos.
Si un véhicule est emporté d'une traversée, sortez par une vitre ou une portière dès que c'est possible, montez sur le toit si vous ne pouvez pas atteindre la rive et appelez le triple zéro. Un messager satellite ou une balise aide quand il n'y a pas de signal.
- Gagnez tôt un terrain élevé
- Voyez les fermetures comme des jours de repos
- Ayez un moyen d'appeler à l'aide
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Lieux sur la route
À vérifier avant de partir
Les règles et les conditions changent. Avant de partir, revérifiez la source officielle et la page de votre parc ou de votre camping.
Questions fréquentes
Quelle profondeur de ruisseau puis-je traverser en voiture ?+
Moins que vous ne pensez. La campagne Get Ready du Queensland indique que 15 cm d'eau en mouvement suffisent pour qu'une voiture perde l'adhérence et soit emportée. La profondeur de passage à gué du manuel d'un véhicule vaut pour une eau calme, pas pour un courant.
Que signifie un repère de profondeur sur un radier ?+
Les passages au ras de l'eau dans le nord portent des repères de profondeur, et il ne faut pas entrer si l'eau dépasse le repère ou si vous ne voyez pas les repères. Une route peut être ouverte le matin et sous l'eau l'après-midi.
L'assurance de location couvre-t-elle les traversées d'eau ?+
Rarement. La plupart des contrats de location interdisent les traversées de rivières et de rouler dans l'eau de crue, et les dégâts des eaux sur le moteur ne sont généralement pas couverts. Lisez les conditions avant de traverser.
Est-il prudent de parcourir d'abord la traversée à pied ?+
Seulement là où c'est sûr : pas dans un courant où l'on ne tient pas debout, pas là où il y a un risque de crocodile et pas en cas de crue. Si vous ne voyez pas le fond ou l'autre rive, ne traversez pas.
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