Los mosquitos son el insecto que pica más importante en un viaje de camping por Australia, porque transmiten los virus Ross River y Barmah Forest en todas partes y, en algunos lugares, la encefalitis japonesa y el dengue. Los march flies (tábanos) duelen más y los jejenes pican durante más tiempo, pero los jejenes no transmiten ninguna enfermedad humana conocida aquí, y las garrapatas importan sobre todo por las reacciones alérgicas. Un repelente con DEET, picaridina o aceite de eucalipto limón, ropa larga y holgada al amanecer y al anochecer, y una parcela lejos del agua estancada y de los manglares resuelven la mayor parte. Leímos cada página de los departamentos de salud el 9 de noviembre de 2026.
Qué pica, dónde y cuándo
Cuatro grupos hacen casi todas las picaduras. Los mosquitos se encuentran por todo el país y son más activos con tiempo cálido y húmedo. El Australian Museum dice que los march flies viven en toda Australia cerca de arroyos de agua dulce, estuarios y manglares, y que solo pican las hembras, porque necesitan sangre para reproducirse.
El departamento de salud de Western Australia dice que los jejenes pican hacia el amanecer y el anochecer, pueden seguir durante la noche y pican todo el día cuando está nublado, sobre todo en zonas tropicales y subtropicales cerca de estuarios arenosos y manglares. Las garrapatas vivían antes sobre todo en la costa este, pero ahora también hay poblaciones en el interior, y el riesgo existe todo el año.
| Insecto | Dónde | Cuándo | Riesgo principal |
|---|---|---|---|
| Mosquitos | Por toda Australia, sobre todo cerca de humedales, ríos y manglares | Meses cálidos y después de la lluvia | Virus Ross River y Barmah Forest; dengue y encefalitis en algunas zonas |
| March flies | Por toda Australia, cerca de arroyos, estuarios y manglares | Tiempo cálido | Picaduras dolorosas; solo pican las hembras |
| Jejenes (sandflies) | Costas tropicales y subtropicales cerca de estuarios y manglares | Amanecer, anochecer, noche y días nublados | Picaduras que pican; ninguna enfermedad humana conocida en Australia |
| Garrapatas | Sobre todo la costa este, algunas zonas del interior | Todo el año | Alergia, alergia a la carne y, rara vez, parálisis por garrapata |
- Mosquitos: en todas partes, cálido y húmedo
- Jejenes: amanecer, anochecer y nubes
- Garrapatas: costa este, todo el año
Las enfermedades de los mosquitos que conviene conocer
Healthdirect, el servicio nacional de consejos de salud, enumera el virus Ross River, el virus Barmah Forest, el dengue, la encefalitis japonesa y la encefalitis del valle de Murray entre las enfermedades transmitidas por mosquitos en Australia. Ross River y Barmah Forest son las habituales, con fiebre, erupción y dolor articular. No hay vacuna para ninguna de las dos, así que la única protección es evitar las picaduras.
La encefalitis japonesa sí tiene vacuna. El Australian Immunisation Handbook la recomienda para algunas personas que viven, trabajan o pasan tiempo en zonas de riesgo, y los estados la han ofrecido gratis a los campistas de zonas de alto riesgo en las últimas temporadas, así que consulta a un médico de cabecera o a un farmacéutico antes de un viaje de verano por los ríos del interior; la protección puede tardar hasta dos semanas. El dengue es un riesgo en el norte de Queensland: Queensland Health indica que el mosquito que lo transmite vive en el norte y el centro de Queensland, y los brotes empiezan cuando un viajero trae el virus.
- Ross River: sin vacuna
- Pregunta por la vacuna de la encefalitis japonesa
- Riesgo de dengue en el norte de Queensland
Repelente y ropa que funcionan
Healthdirect dice que los mejores repelentes contienen DEET, picaridina o aceite de eucalipto limón, y que debes usar productos aprobados por la Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority. Aplica el repelente después del protector solar, solo en la piel expuesta. Un adulto debe aplicarlo a los niños menores de 5 años, y no se aconseja para bebés de menos de 3 meses, que están mejor protegidos con ropa y una red sobre el cochecito o la cuna.
Para los jejenes, Healthy WA dice que el DEET o la picaridina funcionan mejor y que una concentración mayor dura más, así que adapta la fuerza al tiempo que vas a estar fuera. Cúbrete con ropa larga, holgada y de colores claros al amanecer y al anochecer. Aunque te hayas vacunado, dice healthdirect, sigues necesitando evitar las picaduras.
- DEET, picaridina o eucalipto limón
- Primero protector solar, luego repelente
- Ropa larga, holgada y clara
Elige la parcela y cierra el campamento
Los mosquitos crían en agua estancada y los jejenes en el barro de los estuarios, así que un mismo campground puede ser soportable por un lado e insufrible por el otro. Elige un sitio con brisa, lejos de manglares, pantanos y arroyos estancados, y llega con tiempo para evaluarlo con luz del día.
Healthy WA dice que los jejenes son lo bastante pequeños para pasar por los mosquiteros estándar, así que protege caravanas y tiendas con malla fina; un ventilador o el aire en movimiento también los desanima. Cierra antes del anochecer, mantén la puerta mosquitera cerrada mientras cocinas y duerme bajo una red si tu tienda o furgoneta tiene huecos.
- La brisa vale más que el abrigo
- Malla fina contra los jejenes
- Cierra antes del anochecer
Garrapatas: congélala, no la aprietes
La Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy dice que la garrapata paralizante puede causar reacciones alérgicas cuando se la molesta, porque al apretarla inyecta más saliva. Su consejo es congelar la garrapata con un producto que la congele y la mate rápidamente, normalmente un aerosol con éter, y dejar que se caiga, o dejarla en su sitio y buscar ayuda médica.
No la saques con pinzas ni la toques con alcohol de quemar ni queroseno. La sociedad también vincula las picaduras de garrapata con la alergia a la carne de mamíferos, una reacción a la carne de vaca, cordero, cerdo y canguro que puede aparecer más tarde. Tras un paseo por hierba alta o matorral en la costa este, revisa la piel y la línea del cabello.
- Congela y deja que se caiga
- Sin pinzas, sin queroseno
- Revisa la piel tras caminar por el monte
Cuando una picadura es más que una picadura
La mayoría de las picaduras solo pican. Ve al médico si tras un viaje aparecen fiebre, erupción o dolor articular, y di dónde acampaste, porque eso orienta hacia Ross River, Barmah Forest o dengue.
Una reacción alérgica grave a una garrapata o a una picadura de insecto es una emergencia: dificultad para respirar, hinchazón de la cara o la garganta o colapso. Llama al triple cero (000). Donde no hay cobertura, el 112 intentará cualquier red disponible desde un teléfono móvil.
- Fiebre tras un viaje: ve al médico
- Di dónde acampaste
- Dificultad para respirar: llama al 000
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Lugares por el camino
Comprueba antes de salir
Las normas y las condiciones cambian. Antes de salir, vuelve a mirar la fuente oficial y la página de tu parque o camping.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo son peores los mosquitos al acampar en Australia?+
En los meses cálidos, después de la lluvia y las inundaciones, y cerca de humedales, ríos, arroyos y manglares. Los jejenes, que los australianos suelen llamar sandflies, son peores al amanecer y al anochecer y en días quietos y nublados cerca de estuarios y manglares.
¿Cómo se quita una garrapata en Australia?+
Congélala y deja que se caiga. La Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy indica usar un aerosol congelante, normalmente a base de éter, que mata la garrapata en unos cinco minutos, y no sacarla con pinzas ni tocarla, porque molestarla puede inyectar más alérgeno. Si eres alérgico a las garrapatas, haz que te la quiten en urgencias de un hospital.
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